Gostava de saber mais acerca das compatibilidades de programas com o linux, é que hoje em dia, do muito que existe, muito é feito através e para o windows, e gostava de saber se existem muitas restrições para o Linux, ou se na verdade tudo é compatível e os programas que fazem de propósito para o Linux são apenas para uma melhor adaptação.

Por exemplo, o msn messenger e o office funcionam no SO Linux?
E quanto a programas feitos através do microsoft visual studio (linguagem visual C++, visual basic, visual asp.net, etc)?

Encontras sempre programas que substituam akilo que fazes no Windows. MSN Messenger podes substituir pelo aMSN, office, metes o OpenOffice. Quanto ao Visual Studio, só tenho a dizer... SUCKS. Tens os compiladores de C, C++, Java,... tudo integrado no sistema.

Aqui tens uma lista de alternativas GNU/Linux para os aplicativos mais usados em windows:

http://www.ubuntuforums.org/showthread.php?t=33183

normalmente arranjas sempre um programa para linux que substitui o que usas em windows, mas se nao houver, sempre podes emular, ou até mesmo instalar o windows dentro do linux e correr o windows como se fosse um programa normal em uma janela usando o "vmware".

quanto a usar o msn no linux, nao axo que valha muito a pena uma vez que tens n alternativas e que o msn está dependente do internet explorer.

Chama-se virtualização, não emulação. Mas há outra forma de correres aplicações de Windows no Linux. São as alternativas baseadas no Wine, como o CrossOver e programas do género.